古镇慈城，唐开元年间（公元７１３-７４１年），于此建立县城。明清时曾为浙东名城。历来除文风鼎盛外，其商贸也十分繁荣。古慈溪城内有两条街市，即直街（今解放路）和横街（为今包括下横街-民生路、东横街、东镇桥街），街上商铺栉比鳞次，各种摊贩沿街摆设叫卖，逢四逢八为市日，街市人来人往摩肩接踵一片繁华景象。
老作坊冯恒大创建于清代同治年间，是古镇商界中规模最大、历史最悠久的一家。堪称商界之魁首。由于时局的变迁，古镇老字号，几已荡然无存。至今在古镇尚保留老字号和原来生产经营场地的就只有冯恒大是唯一仅存的了。
冯恒大系冯姓创办。根据历史记载，历来慈城是以冯姓为主。城内冯姓建有：大宗祠（今中心小学为其旧址），统宗祠（今铁路工具厂为其旧址），惠宗祠（今农技校为其旧址）。自古以来，慈城人考取进士的共５１９人，其中冯姓就占５６人，按人数与其它姓氏相比较，已遥遥领先名列榜首。解放前，在城内一直流传着"冯家屋、俞家谷"的名声。冯姓的繁衍可见一斑了。
冯恒大座落在下横街西匣桥以西，石库大门座北朝南，沿街的高围墙，墙上"官酱园"三个大字与墙高并齐、乌黑挺拔，使人醒目，气势非凡。在石库门的两扇大门上，刻着书法家钱罕先生书写的"恒其德""大有?quot;作为门联。石库门内，是清代前店后坊的江南商贸作坊典型布局。
进石库门有门亭，供顾客小息或避风避雨，穿过门亭便是宽敞的晒酱酱缸；北面就是设有宽大的"凹"型木制柜台的店堂了。店堂后面西部为庞大的酱作工场。
门市部的过街对面是栈房，古镇的主河道贯穿其中，它建有三只船埠，解放初期还配备有"百官船"和"乌蓬船"等，作为原料和产品的运输工具。
冯恒大的主要产品为香干，抽油（酱油），白洒，黄酒。其中以冯恒大香干，竹叶青黄酒为最有名。
冯恒大特设水作房，采用优质大豆、上等酱油、高档麻油、加适量桂皮、茴香，精制成豆腐干，这就是至今已过了半个多世纪众多慈城籍海外同胞和国内乡亲还在回忆称赞的"冯恒大香干"、"冯恒大竹叶青"。台胞实业家应昌期先生生前回乡时曾问及"冯恒大香干有买否？"
由于社会的不断演变，属于冯姓创建的老作坊冯恒大于１９４５年抗战胜利后，重建董事会，董事有：冯久潮、孙鼎初、杨养生、蒋才忠、陈宝庆、叶觉民等，由冯久潮先生任监理，孙鼎初先生任经理。直至１９４９年解放。
悠久的老字号-冯恒大，什么时候，您再重展雄翅，让拳头产口，重现昔日雄风，在全国市场上和港台各地的商品架上，与消费者见面。